Mira: es otro perro como yo

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Los perros vienen en una amplia variedad de formas y tamaños. Si recientemente viste el show de Westminster Dog, viste el mejor en el espectáculo ganador de afenpinscher con cara de mono y el mastín tibetano tipo león. quien imagina que el elegante chino sin pelo de 10 libras y el bergamasco de 80 libras cubierto de alfombras de fieltro podrían ser la misma especie. La gente a menudo me dice cómo sus perros están pegados a la televisión cuando se muestra un programa con perros, mientras ignora los programas que muestran gatos, caballos y otros animales. En nuestros caminatas y rompas diarias, mis perros reconocen fácilmente a los perros pequeños y grandes, de cabello largo y de pelo corto como compañeros de juego potenciales y claramente diferentes de los gatos, las vacas y los caballos. ¿Cómo lo hicieron?

Investigadores de la Escuela Nacional Veterinaria en Lyon Francia desarrollaron recientemente experimentos para responder esa pregunta y sus resultados se han publicado en la revista Animal Cognition. En sus experimentos, los perros de las mascotas se sentaron entre dos pantallas de computadora que mostraron las caras de los perros y otros animales, como vacas, gatos, conejos, pájaros, reptiles y humanos. Primero, una pantalla de computadora estaba en blanco y la otra mostraba una imagen. Los perros fueron entrenados usando el entrenamiento de clicker para sentarse entre las dos pantallas hasta que escucharon el comando “imagen”. Al obtener el comando, primero descubrieron ir a la pantalla de la computadora con la imagen y poner su pata en una tableta frente a la imagen. Después de que se completó este entrenamiento básico, a los perros se les mostró imágenes en ambas computadoras: una imagen era un perro y uno era algo más que un perro. Para el primer conjunto de experimentos, los perros recibieron una recompensa cuando seleccionaron al perro y no cuando eligieron el no dog. Después de algunas veces, los perros rápidamente descubrieron ir a la pantalla del perro, poner su pata en esa tableta y luego regresar al probador para un regalo. Después de completar el primer conjunto de experimentos, el experimentador cambió el regalo, dando el regalo solo cuando el perro fue a la imagen sin perro. Una vez más, los perros rápidamente descubrieron ir a la imagen sin perro, poner su pata en esa tableta y regresar para obtener un regalo. Estos experimentos mostraron que los perros pudieron clasificar las imágenes como perro o no un perro. Los perros pudieron mostrarle al experimentador esta organización aprendiendo a ir al perro o al no dog para obtener un regalo, dependiendo de lo que el experimentador estaba ofreciendo golosinas durante ese conjunto de experimentos.

Cada uno de los perros probados pudo agrupar con éxito las imágenes en perros o no dog, aprendiendo rápidamente que obtener un regalo estaba vinculado con la elección del perro en el primer conjunto de experimentos o el no dog en el segundo set. Estos experimentos ayudaron a los investigadores a comprender que los perros pueden reconocer a otros perros y distinguirlos de otros tipos de animales y aves simplemente mirando sus caras. Si bien es probable que los perros también recojan pistas importantes de sus otros sentidos cuando salgan a caminar, las sugerencias visuales son suficientes para que un perro entienda: “Oye, ese es otro perro. ¿Quieres jugar?”

Comportamiento del perro